Ransomware (rançongiciel) : Définition, Origine et Prévention
Le terme « Ransomware (rançongiciel) » désigne un type de logiciel malveillant qui crypte les données d’un utilisateur et exige une rançon pour restaurer l’accès. Ce phénomène, en constante évolution, représente une menace majeure pour la cybersécurité des particuliers et des entreprises. Cet article explore en détail la définition, l’origine, l’histoire et les mesures de prévention contre les ransomwares, tout en répondant aux questions fréquentes sur ce type d’attaque informatique.
Définition et Origine du Mot-clé « Ransomware »
Voyons en détail l’étymologie de ce terme et sa signification.
Définition
Un ransomware, ou rançongiciel, est un programme malveillant qui chiffre les fichiers d’un utilisateur ou verrouille son système, rendant les données inaccessibles. Les cybercriminels exigent ensuite une rançon, généralement en cryptomonnaie, en échange de la clé de déchiffrement permettant de récupérer l’accès aux données et informations.
Origine Étymologique
Le terme « ransomware » est un mot-valise composé de « ransom » (rançon en anglais) et « software » (logiciel). Il apparaît pour la première fois dans les années 1980, avec l'émergence des premiers logiciels malveillants demandant une rançon. Le concept s’est depuis largement développé et diversifié, devenant l’une des principales menaces cybernétiques mondiales visant les ordinateurs et les réseaux.
Histoire et Évolution du Ransomware
Le ransomware au fil des époques, son histoire et ses évolutions.
Les Premiers Ransomwares
Le premier ransomware connu est le virus « AIDS Trojan » ou « PC Cyborg », créé en 1989 par Joseph Popp. Ce logiciel malveillant chiffrait les fichiers d’un ordinateur et demandait un paiement pour les déchiffrer. Bien que rudimentaire, il a jeté les bases des futures attaques par ransomwares.
Évolution et Sophistication
Au fil des années, les ransomwares sont devenus de plus en plus sophistiqués. Les cybercriminels ont développé des techniques avancées pour infecter les systèmes, comme les attaques par phishing, les exploits de vulnérabilités logicielles et les campagnes de spam. Des variantes notables comme CryptoLocker (2013) et WannaCry (2017) ont marqué des tournants dans l’histoire des ransomwares, affectant des millions d’utilisateurs et causant des pertes financières considérables.
Dates Historiques et Localisations Clés
3 dates ont particulièrement marqué l’histoire de ces virus informatiques.
- 1989 : Création du premier ransomware, « AIDS Trojan », par Joseph Popp.
- 2013 : Apparition de CryptoLocker, l’un des premiers ransomwares modernes utilisant des techniques de chiffrement avancées.
- 2017 : L’attaque mondiale de WannaCry, qui a touché plus de 200 000 systèmes dans 150 pays, marquant un tournant dans la prise de conscience des menaces posées par les ransomwares.
Synonymes et Termes Associés
Un cryptovirus est un type de ransomware qui utilise des algorithmes de chiffrement pour rendre les fichiers inaccessibles. Il est souvent utilisé comme synonyme de ransomware, bien que le terme se réfère spécifiquement à la méthode de chiffrement employée. Ce type d’attaque vise aussi bien les particuliers que les entreprises.
Risques et Prévention
Zoom sur les principaux risques de ces attaques et les moyens de les prévenir.
Quels sont les risques du Ransomware ?
Les risques associés aux ransomwares incluent :
- Perte de données : les fichiers chiffrés peuvent être irrécupérables sans la clé de déchiffrement.
- Interruption des activités : les entreprises peuvent subir des arrêts de production ou des perturbations opérationnelles de leurs services.
- Coûts financiers : le paiement de la rançon et les coûts de récupération peuvent être élevés.
- Atteinte à la réputation : les entreprises victimes de ransomwares peuvent perdre la confiance de leurs clients et partenaires.
Les conséquences peuvent également affecter l’ensemble du réseau informatique, provoquant une extorsion à grande échelle.
Comment un ransomware infecte-t-il un ordinateur ?
Les ransomwares peuvent infecter un ordinateur par divers moyens :
- Phishing : les emails frauduleux contenant des liens ou des pièces jointes malveillantes.
- Téléchargements malveillants : les fichiers infectés téléchargés depuis des sites non sécurisés.
- Exploits de vulnérabilités : les failles logicielles exploitées pour infiltrer les systèmes.
Ces attaques peuvent cibler des appareils personnels comme des serveurs d’entreprises, via des réseaux mal protégés ou des utilisateurs mal informés.
Bonnes Pratiques en Matière de Ransomware
Pour se protéger contre les ransomwares, il est recommandé de :
- Sauvegarder régulièrement les données : utiliser des solutions de sauvegarde externes et sécurisées, déconnectées du réseau.
- Mettre à jour les logiciels : appliquer les correctifs de sécurité dès leur disponibilité, notamment sur des systèmes comme Microsoft Windows.
- Sensibiliser les utilisateurs : former les employés aux bonnes pratiques de sécurité informatique pour éviter les erreurs humaines.
- Utiliser des solutions de sécurité : installer des antivirus, pare-feux et outils de détection des logiciels malveillants.
Ces mesures contribuent à renforcer la protection des informations sensibles et à limiter l’exposition au risque d’infection.
Conclusion
Le ransomware représente une menace sérieuse pour la sécurité informatique. Comprendre son fonctionnement, son histoire et les mesures de prévention est essentiel pour protéger les systèmes, les réseaux, les utilisateurs et les données. En adoptant des pratiques de sécurité robustes, il est possible de minimiser les risques et de se prémunir contre les attaques par ransomwares, y compris les formes les plus sophistiquées de rançongiciels.